抹灰砂漿需水量的因素很多，主要是取決于原材料，包括膠凝材料和細骨料，其中骨料的用量較大，因此其材質的優劣較能影響砂漿的需水量。對于河砂來說，干混砂漿需水量的合理范圍一般在13～16%（這里需水量指水與干料的比），而機制砂砂漿需水量的合理范圍一般在13～15%，超過較大需水量時砂漿的保水率會降低，容重增大，施工性會變得不好，強度降低，因此減少砂漿的需水量是必需的，砂漿廠可以通過加入有減水作用的外加劑來進行調節。然而，當需水量小于特定的范圍時，砂漿的施工性能同樣會變差，主要表現在漿體飽滿程度不夠，砂漿不好收面，對于機制砂來說可能造成砂漿發粘，影響施工性。對于具有減水作用的砂漿外加劑，當其減水效率超過一定限度時，砂漿流動性也會隨之增加，可能會造成砂漿上墻后出現流掛現象。